《新雲林縣采訪錄》暨 《文化烽報》

        台西鄉五港村，舊稱「五條港」。除了雲林縣在地中老年依輩的較為熟悉之外，對於年輕的六、七年級生，若不是台西鄉或是沿海在地人，那麼知道的人可說少之又少，更遑論若是向外縣市的人們提到五條港，第一聯想到的想必有人便會對你說：『那不是在台南市的嗎？』

        話說回頭，關於雲林縣境內台西鄉的「五條港」，或許有人會懷疑說：以前真有這樣的港口嗎？是的，在過去清嘉慶年間直到清光緒末年確實就有這樣一個港口和聚落名，而且是配合彰化縣境的鹿港和當時的海豐與對岸中國泉州的蚶江，以及廈門、泉州等港口對渡，也就是說它既是地方聚落名，也是港口名。根據日治時期所彙整《臺灣輿圖纂要》等書而成的《臺灣地輿全圖》一書，爾後經彙整為臺灣文獻叢刊；當中「雲林縣圖」的部分，從地圖上可以清楚看見在雲林縣北端寫著「麥寮港」，往南則為「虎尾溪港」，再往南為「五條港」；其中「虎尾溪港」和「五條港」的內港就是「狀元澳」。

        也就是說「雲林縣輿圖說略」所載到「五條港」名稱的出現，其內港則稱之為「狀元挖」或「宋元港」、「狀元澳」等；其說明內容為：

            計東至八同關番界民站八十里，西南至嘉義交界之興化店三十里，

    西至五條港虎尾溪口一百一十里，北上至埔裏社交界之濁水溪三十里、

    下至彰化縣之番挖【按：今之『芳苑』】一百二十里。

        時間再往前推到清道光年間由當時彰化縣令周璽所主編的《彰化縣志》一書當中，有關「海豐港保」莊落地部分亦出現「五條港」一辭。此外在現今台南市祀典大天后宮內的「三寶佛殿」正大門步口上方所懸掛一塊清咸豐六年(1856年)伍月所立『捐題重修芳名』匾當中，亦有提到當年大天后重修時期，臺灣各地舖店、行郊的名稱；例如笨南港、笨北港等，或者是五條港各行郊的名稱亦在其中。

        由此可知，現今雲林縣台西鄉五港村的「五條港莊」早就存在，甚至應該說在道光年間《彰化縣志》更記載到，因為海豐港為羅水溪(濁水溪)鐵板沙所淤淺，是故交易轉往北側的鹿港與南側新興的五條港。不過奇怪的是，到了清光緒年間倪瓚元所纂的《雲林縣採訪冊》之中有關於〈海豐堡  港口條〉的記載，卻又再度出現「海豐港」名稱。

        但由此約略足以推知，在清末雖然海豐港仍在，但是隨著濁水溪口的淤淺，海豐港功能漸失，加上清道光25年影響台灣西部平原甚鉅的一大海嘯之故，導致到了清咸豐年間五條港起而代之，不過因為海豐港的歷史長久，加上行郊多數匯集於其附近，所以其功能恢復亦相當迅速。這也就是清光緒末年，在採訪冊和《地輿全圖》之中，何以整個雲林海岸線竟從北到南共有海豐港、麥寮港、五條港(虎尾溪港)、宋元港(狀元澳)、笨港、象苓湖、下湖口港等港口之因素之ㄧ。

        由此可見，關於雲林沿海最關鍵的海豐港與五條港，其實在清末光緒年臺灣割給日本之前，基本上是還具有港埠功能存在。關於這點便和臺灣自然因素有相當大的關係，其中最主要的在於乃在於台灣處在多颱風、地震所交錯引發的河川不斷改道、氾濫，甚至引發現今我們所稱的「土石流」逐漸引發的淤積。

        關於這點我們約略可以知曉最關鍵的時間點乃是在臺灣於乙未(1895年)割給日本後，在雲林縣境內，其實影響雲林、彰化、嘉義一帶甚鉅者，其實並非濁水溪、北港溪，而是在河道變幻無常的虎尾溪；在於清光緒戊戌年間(1898年)又再度爆發虎尾溪大改道，致使沖毀麥寮街、五條港等部份，使得雲林沿海原先港口的功能因此淤淺而喪失。